La protagonista di questo volume ricco di indagini è senza dubbio Alicia Gris, un'investigatrice che deve far luce sul caso della scomparsa del ministro Valls. Insieme a lei indaga anche il capitano Vargas, che da Madrid a Barcellona, si sposta insieme alla donna incontrando altri personaggi già ben conosciuti nei volumi precedenti.
Daniel non è il protagonista di questo romanzo, come invece accade in "l'ombra del vento", ma ci saranno grandi rivelazioni anche per lui, specialmente sul finale.
Anche questa è stata una lettura particolare, tenebrosa e maledetta, come maledetti sembrano essere tutti i protagonisti di questa serie di romanzi thriller con svariati elementi gotici.
Zafon riesce infatti a parlare di sentimenti, di intrighi, dell'amore per i libri, inserendo anche un pizzico di soprannaturale che non guasta, anzi, spinge il lettore a rimanere incollato alle pagine, con la certezza che ogni capitolo possa lasciargli una perla di saggezza.